学医的百无禁忌，今天我们来聊个有味道的话题：喜欢闻臭味儿，是在自虐吗？

想起这个话题的时候，我脑袋里最先飘过的是18年那条沙雕新闻：怪癖！男子下班后爱闻自己的臭袜子，致肺部真菌感染，结果住院了。这里，也提醒大家一句：即使臭袜子再好闻，也不要贪闻呀，毕竟袜子里的微生物种类也蛮多的。

说到气味，似乎每个人都有自己独特的偏好。你喜欢油漆味，她喜欢指甲油味，他喜欢汽油味……

这些在某些人鼻子里或许是难闻到不行的气味，却成了某些人的钟爱之味，这到底是为什么？

 总有一种味道让你“无法自拔”

嗅觉喜好这种东西真的是说不清道不明的，千人千味。有人喜欢闻臭袜子味、有人喜欢闻油漆味，也有人喜欢闻雨后的土腥味、修剪草坪的青草味儿……不管哪一款味道，总有一款会捉住你的嗅觉，令你飘飘欲仙。

我喜欢闻尾气味，尤其贼喜欢小汽车的尾气，闻起来特别过瘾。小时候，每次放学回家最期待的不是妈妈做了什么香甜可口的饭菜，也不是跟朋友玩弹珠、打元宝，而是希望路上能碰上一两辆小汽车，最好路过它的时候，它也刚好启动，因为那种刚发动起来排出来的气体，特浓郁特好闻，深吸一口，提脑醒神。

后来听老人家说，那是体内缺少微量元素的表现。小时候不懂，相信了很久，为此还进行了食疗（因为小时候挑食，老妈借机发挥，让吃啥就吃啥），但其实呢，却并非如此。

首先，无论是汽油味、油漆味还是指甲油味……这些富有刺激性的气味，多数都可以归类为“有机挥发物”。像我们知道的醇、醚、芳香烃等都属于这类物质。这类物质有个特性，就是对神经系统有抑制、麻醉作用，从而让我们产生精神上的陶醉。

拿汽油来说，汽油是一种化学混合物，它的组成成分非常复杂，包括除冰剂、润滑剂、防锈剂和数百种碳氢化合物。在所有的化合物中，有一种化合物成分很特殊，就是苯。

苯是用来提高辛烷值，从而提高发动机性能和燃油效率的，但因为其本身具有天然刺鼻的芳香气味，所以我们大多数人对它都很敏感，即使是它只占我们吸入空气成分的百万分之一，我们的鼻子同样也能够检测到它。科学家Carl Engelking曾在《发现》杂志的一篇文章中提到，汽油的独特气味就来自于苯。

苯属于最简单的芳香烃化合物，对人的神经系统同样有抑制作用。

实际上，当我们的嗅觉神经受到苯的冲击时，一方面我们的神经系统会受到抑制，另一方面，我们的中脑边缘通路也会同时被激活，释放令人愉快的多巴胺[1]。两者作用之下，我们就容易“上头”。

不开玩笑地说，即便这些富有刺激性的气味再好闻，我们也不得不承认，接触高浓度的有机挥发物会对人体健康造成一定的损害。过量接触不同的物质会有不同的临床表现，主要包括眩晕、精神错乱、记忆力下降等等，严重的可能还会致癌。

所以，朋友们，切记，即使这些气味再让你如痴如醉、飘飘欲仙，也应该把身体放在第一位，适可而止。 

 为什么有些人对臭味“情有独钟”？

油漆味、指甲油味、鞭炮味等等即使再不好闻，似乎也在人们的接受范围之内，但有一类人他们极其特别，钟爱之味也让人难以理解，因为他们喜臭。

从严格意义上来说，臭味应该是每个人都极其排斥的气味，但却诡异地让某些人“上头”，甚至还导致了肺部感染，这是为什么？难道他们天生喜欢享受痛苦？

知道是臭味还“真香警告”的，其实跟知道辣还一直吃和喜欢挤痘痘类似，都属于良性自虐（benign masochism），这个概念是由宾夕法尼亚大学心理学名誉教授Paul Rozin提出来的[4]。

2013年，Rozin在一篇名为“Glad to be sad, and other examples of benign masochism”（为悲伤而高兴，以及其他良性受虐的例子）的论文中，跟人们详细介绍了这种看似变态的逻辑。

自虐这一行为本身是一种消极行为，身体和大脑会因此感受到威胁，从而排斥这一行为。但良性自虐不一样，它不会让人体感到任何危险，反而会让人们在精神上得到一种快感。

说得直白点，所谓的良性自虐，是指我们做了一些可能让身体感受到威胁的事情，但理智却又告诉我们没事，很安全，这种大脑的认知和身体反应的差异，会让我们产生一种愉悦的兴奋感。

这种感觉有点类似于冒险经历。比如，坐过山车，大脑会本能地以为我们有某种危险，但实际上，我们清醒地知道自己会毫发无损地活下来，这种落差感会让我们沉迷于不断“找虐”，并享受“找虐”的乐趣。

概括一句话，就是，那些喜欢闻臭味的人从肉体的不适中得到了一种精神上的享受，怎么样，人类是不是还挺奇怪的？

 触发回忆

关于千人千味，还有一种解释，是跟普鲁斯特效应有关。

“普鲁斯特效应”这一名字来源于20世纪法国最伟大的小说家之一马塞尔·普鲁斯特（Marcel Proust）。他曾经在自己的长篇小说《追忆似水年华》里写过这样一件有趣的小事：被茶浸泡过的糕点的气味，让他想起了童年的经历。

后来，人们把这种嗅到曾经闻过的一种气味时，就会开启当时的记忆，联想起已经过去很久，几乎早已忘记的一个场景、一段往事，称作“普鲁斯特效应”。

那么，被茶浸泡过的糕点的气味怎么就会让他想起童年的经历呢？

答案在于感知嗅觉的神经结构——嗅球，与掌管情感和记忆的神经结构杏仁核和海马体，有着密切的关系。所以某些特定的气味，有时就像一个开关，可以打开我们大脑里尘封的记忆。

1935年，美国科尔盖特大学的研究人员唐纳德·莱尔德（Donald Laird）和他的同事一起分析了254位男女的嗅觉体验，结果发现，91.7%的女性和79.5%的男性都曾表示过有气味诱发自己曾经回忆的经历。也就是说，这样类似的轶事，大部分人都有经历过。

对不同的人来说，因为有不同的经历和过往，所以即使是同一种气味所触发的普鲁斯特效应也不同。比如，同一股玫瑰香味，你想到的可能是某个清晨和妈妈一起浇灌玫瑰花的场景，他想到的可能是曾经喜欢过的人。

当然，这种气味可以是香味，也可以是臭味，这完全取决于你曾经的过往经历。

总之，嗅觉的确可以巧妙地调节我们对这个世界的肉体和情感体验，尽管这其中的原因多种多样，或许有的还说不清楚，但这并不影响你喜欢雨后泥土的气息，他喜欢纸张的油墨味。

来源：万物科学说明书