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一个医生的读书杂记”专栏,每周一期,敬请关注。
作者:北京协和医院妇产科 郎景和
写在一本书正文前的文字,可以称为“前言”(Foreword),通常由著作者自己来书写。也可以是“序”(Preface),自己写,叫“自序”;请别人作序亦常有之,甚至有序二、序三。或用一篇文章当作序,作为“代序”。
所以,序是很讲究的文章。
无论是自序或别人作序,都会讲到本书的主要内容和特点,或者著作者对论述问题的基本观点,也会陈述书著撰写的动因、机缘;以及过程中,想让读者了解的故事。作序者则要有评论、评价之类,总归褒奖、溢美之词,少有贬责、批评之意。或有失公允,于是人们都对序言不屑一顾了。
其实,序言是很好看的。我常提议,读书莫要轻视或忽略序,甚至养成看书先看序的习惯。序言可点燃阅读的热情,序言可点亮阅读的眼睛,序言可点开阅读的思考。
有一个关于写序的有趣故事:20世纪初,著名军事家蒋百里先生写了一本《欧洲文艺复兴史》,请梁启超先生作序推介,梁先生欣然应诺。而梁公做学问极为认真,那序言下笔难收,洋洋洒洒竟达数万言,几与蒋书等长,难以付梓于书前,只好独立出版之。而俟梁公大作出版时,又邀请蒋先生作序。珠联璧合、桃李相报,真是佳话,妙极!
我写了一些书,总得有个“开场白”或“写在前面”之类,不好意思麻烦别人,自己动手,权作为序了。后来也受约为别人的书写起序来。曾几何时,作序不断,竟达百篇,还出了一本书《一个医生的序言》(中国协和医科大学出版社,2014)。于是自嘲曰:“又曾几何时,我可能不会写书,只能或只会写序了。”
坦率地讲,我为自己写序,特别是为别人写序,还是很认真负责的。我的原则是“并非应酬应景之举,乃是用心用情之作”。更不会别人(作者)写好,签名了事。
我首先要琢磨这部书的价值——科学价值、实用价值,得有意义、有意思。当然要对作者有所了解,有所信任。
其次,要浏览一下书稿,至少阅读目录大纲,或阅读一两个章节。对书的内容有个基本了解,它的科学性、新颖性及实用性。要发现它的特点,捕捉它与同类书的差异(有时要买一些相关的书作参考)。比如,我曾为5位不同作者的“妇科内镜手术学”作序,我几乎拥有全部国内这方面的书著,以及几本国外权威著作。
最费思索,或者让我最有兴致,或者最为“得意”的是,我要对书的主题、内容等表述自己的经验、观念、论点,提出问题、提出讨论,并发表自己的评论和意见,使序言有深度、有广度,避免无的放矢、空泛寒喧。我的有些序言,被当作书著的一节,融入其内;有的被发表;有的被做成录音带播放或留存……着实令人感动!
作序最忌你好我好,言之无物的赞扬一番,推荐几句。当然,原书很好,点评议论之后,点赞之词也是应该,推荐之语理所当然。这也是对著作者的肯定、尊重与致谢。
我还以为,为别人作序,最好亲自动笔,忌讳别人写好,只是留个大名而已。
写在最后的,是“后记”或是“跋”。作者觉得有未尽之意,有话要说,也可以赘上。有的跋是蛮有意思的,我是喜欢先看序,接着看跋,然后读正文,似可头尾相通,中段衔连,全书结成一体了。若无话可说,也不必画蛇添足。
读书、写书,包括序跋,都是愉悦的事;当然,也都是辛苦的事。所谓且苦且乐,亦劳亦获,愉悦在辛苦中。
本文来自中国医学论坛报“一个医生的读书杂记”专栏,未经授权,请勿转载。
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