约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院的研究团队对3000多名参与社区动脉粥样硬化风险（ARIC）研究的参与者数据进行分析，结果显示，在71~90岁的糖尿病前期参与者中，仅有不到10%的人在6.5年的随访中进展为糖尿病。相比之下，死亡、恢复到正常血糖水平和保持稳定更常见。研究结果2月8日在线发表在《美国医学会杂志·内科学》（JAMA Intern Med）上。

注：这里的糖尿病前期定义为糖化血红蛋白（HbA_1c）在5.7%~6.4%和（或）空腹血糖在5.6~7.0 mmol/L（100~125 mg/dl，IFG）。

关于糖尿病前期的相关研究也不断更新，在2021年1月4日《自然医学》（Nat Med）杂志发表的一项随访25年的研究中，德国科学家首次区分出6种不同的糖尿病前期亚型：有些亚型的患者的代谢指标相对健康，有些亚型的患者有明显脂肪肝，或是胰岛素水平明显较低等。这些新的亚型将使临床医生更精确地识别那些最有可能发展为糖尿病的患者。

该研究纳入3412名基线无糖尿病的受试者，年龄为71~90岁，对其2011-2013年间的ARIC数据进行分析。当以HbA_1c为标准时，有44%的患者存在糖尿病前期；当空腹血糖为标准时，有59%的患者存在糖尿病前期；近三分之一的人（29%）同时满足这两个标准。

在2016-2017年期间，参与者再次接受了评估。在基线时以HbA_1c标准诊断为糖尿病前期的患者中，有59%仍处于糖尿病前期，19%死亡，13%血糖恢复正常，而只有9%进展为糖尿病。年龄和性别在各组人中没有差异，但老年黑色人种比白色人种更有可能发展为糖尿病（11%对8%，P=0.04）。

在以空腹血糖标准定义的糖尿病前期患者中，44%的患者血糖恢复正常，32%的患者仍处于糖尿病前期，16%的患者死亡，8%的患者发展为糖尿病。成年黑色人种比白色人种更有可能进展为糖尿病（11%对7%，P=0.004），但在年龄和性别上没有差异。

正如预期的那样，随访中血糖正常（HbA_1c＜5.7%或空腹血糖＜100 mg/dL）的受试者发展为糖尿病的比例更低。根据HbA_1c水平评估，17%发展为糖尿病前期，16%死亡，只有3%发展为糖尿病。通过空腹血糖评估，8%发展为IFG，19%死亡，3%发展为糖尿病。 

该研究的作者表示，研究结果表明，处于糖尿病前期的老年人，很少会真正患上糖尿病。考虑到老年糖尿病前期人群进展为糖尿病的风险较低，对这些老年人进行药物或其他积极的干预措施并不一定能带来更多健康益处，甚至可能产生意想不到的有害的影响，比如过度诊断、焦虑以及对保险的影响等。

明尼苏达州罗彻斯特梅奥诊所的内分泌学家和初级保健医生Rozalina G. McCoy认为，该研究的结果很有意义。“血糖轻度升高”可能是一种年龄相关性疾病，因为激素水平会随着年龄的增长而变化，因此人体的机能与指标也会随着年龄的增长而变化。

研究者还认为，在老年人中进行积极的糖尿病筛查可能是徒劳的。医生应该向患者强调健康的生活方式和控制重要的疾病风险因素，如吸烟、高血压和血脂异常。

同时研究者还注意到，这项研究结果对相关指南提出了质疑，例如美国糖尿病学会的指南建议糖尿病前期的成年人每年进行糖尿病筛查；美国内分泌学会对在糖尿病前期的老年人中进行口服糖耐量试验（OGTT）提出了建议。而鉴于老年糖尿病前期患者进展为糖尿病的可能性非常低，在老年人中进行积极的糖尿病筛查，可能是徒劳的。

研究述评中提出，糖尿病前期的诊断阈值是基于成年人设定的，或许并不太适用于老年人，我们或许应该重新评估老年人糖尿病前期的诊断标准。

我们需要更多的研究来确定对新诊断的老年人轻度血糖升高如果不治疗是否会导致不良后果。

同时，是否需要干预取决于个体的自身情况，例如身体虚弱且预期寿命有限或者虽然年龄大于75岁但是身体健康。

对于身体虚弱且预期寿命有限的人群而言，糖尿病前期是无关紧要的，几乎可以忽略。因为糖尿病前期管理的好处很可能在未来10年或更长时间内积累，虚弱和预期寿命有限的老年人不太可能从糖尿病前期管理中获益。即使对大多数健康的老年人来说，糖尿病前期也不是优先考虑的问题，更不应该以忽视其他对患者至关重要的问题为代价。

中国医学论坛报  扈妍 编译