小肠是消化道中最长的一段，也是消化和吸收的重要器官。

由于小肠管腔长而游离、迂曲，常规的胃镜探查至十二指肠乳头，结肠镜探查至回盲瓣，无法到达完整小肠。

小肠镜，顾名思义就是看小肠的镜子。

那平时做肠镜不看小肠吗？其实平日所说的肠镜准确说应叫结肠镜，是看结直肠的，也就是大肠。

当然，也可以看到一小部分小肠（末端回肠）。

从外观上来说，她们长得挺像，不过小肠镜身材更修长，工作的时候还得穿条“裙子”。之所以长成这样，还得从小肠的解剖说起。

小肠连接胃和盲肠，从上往下，分为十二指肠、空肠、回肠（其实镜下无明确分界）。长约5～7米，因为有肠道肌肉的收缩与蠕动，在体内大约3～5米。

有人想，如果把胃镜做得长一些，不就可以观察小肠了？

一开始确实是这么做的，我们称之为推进式小肠镜，实践发现，这样的镜子能插入的程度实在有限，仅局限于通过屈氏韧带（十二指肠与空肠交界部位，距离胃幽门口约25cm）约50cm，再想插得更深，就很难。

2001年日本富士公司推出了双气囊小肠镜，2003年在我国上市。2007年，日本奥林巴斯公司推出单气囊小肠镜。我们统称为气囊辅助小肠镜。

气囊辅助小肠的原理就是在一条细长（200cm）镜子外再套一个外套管（上文提到的“裙子”），通过外套管上的气囊反复注气、回拉、放气、前进，最终将小肠套到镜身上，从而达到插入深部小肠的目的。通过经口进镜和经肛进镜，实现会师，最终达到全小肠检查的目的。

当然，说起来容易做起来难。

还有一种办法，就是胶囊内镜，这是一种带有摄像头的胶囊（拍照+图片传输仪器），当把胶囊内镜吞进去后，通过不间断拍照，把在胃肠所观察到的信息传输出来，通过体外的接收器（穿在身上的“马夹”）收集信息，并在观察结束时（一般8个小时），把信息传入电脑，再通过人工+软件综合分析，得出结论。在胶囊工作期间，受检者可以到处活动（事实上应该多活动，这样胶囊在体内跑得快），没有什么不舒服。

因为胶囊内镜还有几个短板。

第一，不受控制，不能冲洗，对异常病变不能进一步仔细观察。

第二，有滞留风险。当小肠有病变导致管腔狭窄，或者肠壁有憩室（凸向外的凹陷），胶囊无法通过时就会滞留。

第三，不能取活检，得不到病理。

第四，不能治疗。

这些不足，恰好是小肠镜的优点。

CT小肠成像

这是一种特殊准备后进行的CT检查，通过在肠腔内充盈水后进行CT扫描，它可以显示肠壁厚度、黏膜是否强化、肠壁有无分层、肠腔有无狭窄、有无肠瘘、腹腔脓肿、腹腔淋巴结肿大等克罗恩病的相关病变。

优点：

可同时显示病变肠道内外的形态学改变和腹腔其他脏器的情况，有利于整体情况的评估，可作为疾病的诊断、鉴别诊断以及治疗后病情的评估方法。

缺点：

完全性肠梗阻的病人无法检查，对病变的观察不如小肠镜直观，小病变判断的准确性比不上小肠镜，无法获得病理活检，有一定的辐射。

磁共振小肠成像

当然不是。

一来，小肠病变相对胃肠来说要少得多。

第二，小肠镜检查费时费力费钱，目前还不能报销。

第一，怀疑小肠出血的。

那些消化道出血患者，胃肠镜检查未发现异常，怀疑小肠出血的，这是小肠镜检查的重头戏，不仅能明确诊断，还有可能同时做治疗。

第二，怀疑克罗恩病。

第三，腹泻及蛋白丢失性疾病，排除其他原因。

第四，小肠异物，包括胶囊滞留。

第五，小肠梗阻。

第六，各种检查，怀疑小肠疾病。

第七，一些遗传相关疾病（如家族型腺瘤息肉病等）。

当然还有一些其他适应证，就不一一列举了。

下图为经口进镜至空肠远段，并应用止血夹做标记。

第一，出血。

第二，穿孔。

第三，肠系膜根部撕裂。

第四，胰腺炎（经口小肠镜）。

第五，会师困难。就是说经口经肛都做了，仍然有一小部分肠管未观察到。

据统计，小肠病变好发于近段空肠和远段回肠。会师不是目的，明确诊断才是。

下图为经肛进镜至空肠远段看到经口进镜的标记（止血夹），实现全小肠的观察。

弯曲的小肠恰如九曲十八弯的黄河，小肠滋养着我们身体就像黄河孕育着我们华夏文明。

胃全切了，可以存活；

结肠全切了，可以存活；

但小肠全切却不行。

我们在黑暗中探索了几千年，新世纪，小肠终于迎来了属于自己的光明！