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一个医生的读书杂记”专栏,每周一期,敬请关注。
作者:北京协和医院妇产科 郎景和
《荒诞医学史》,一部新的医学史,挺别致,但不荒诞。我不是医学史家,却对医学史感兴趣,拥有至少20种医学史书著(这里主要讲西医医学史)。《荒诞医学史》乃为另类。
这是怎样的医学发展的历程呢?从荒谬到文明究竟要走多远呢?用黄鼠狼的睾丸作为避孕工具,用放血来治疗失血,用烧热烙铁治疗失恋;还有吃黏土预防瘟疫,水银蒸汽浴治疗梅毒,喝斗牛士的鲜血治疗癫痫……实施者都是骗子、巫神、庸医吗?并不都是,那个时代,那些人们就是这样做的,为了康健,为了治疗,笃信如是,虔敬若神。
这是荒诞却又真实存在的医学脚印。让我们正视高冷面具下的医学隐秘的角落,洞悉的不仅是医学,也是人类文明中令人惊悚的扭曲画面。
著者在导言中郑重断定:无疑,还有很多更槽糕的(医疗)方法现在还没出现呢!
书中记述的是几百年前或更为古远的医学历史,那么进入19世纪、20世纪,乃至21世纪的今天,类似荒诞的故事几乎续篇不断。
上一个世纪初,由于早孕反应服用“反应停”(沙利度胺)保胎,出生了一批短臂畸形(海豹胎);孕妇服用乙烯雌酚而生下的女婴罹患阴道腺病,进而演变为透明细胞癌……更为令人震惊的是1949年诺贝尔生理学及医学奖获得者安东尼·莫尼兹提出,切除前额叶脑白质治疗躁狂性神经病,后来因为出现大批严重并发症而叫停,继而有了氯丙嗪药物治疗。
难道这些是医学发展必须经历的荆棘丛生?难道这是人与自然作对而必须付出的惨烈代价?也许是,也许不是。
有的是技术迷信,有的是愚昧无知。在不甚久远以前,有成千上万人会相信“鸡血疗法”“喝水疗法”“甩手疗法”,如果说这是封建迷信,是“土偏方”;那么时至今日,有成千上万人会相信“一滴血可以查出所有癌症”“一支针可以活百年”,这亦是技术迷信,是“洋偏方”。
我们对所谓科学技术(有的是技术异化)的轻信,包括我们控制自然的“斗争胜利”,可能已经变成一种人类的自杀行为。我们可能已经损伤了大自然的心脏,而保护大自然就是保护人类自身。我们对医学技术的过分相信,有时也是一种自欺欺人!
另一方面,一些荒诞事件的发展,的确也是探索真理、发现真理过程中难以绕过的坎坷或者陷阱。人体的复杂性、人与自然或周围环境的复杂关系,以及地域、种族、社会、政治、经济诸多方面因素的交叉影响,使疾病的发生发展以及健康的维系保护变得复杂起来。医学或者医疗是自然科学、社会科学以及人文科学交汇的多元文化,技术进步与发展显然也是多变的、复杂的,错误和挫折几乎是难免的。
也许,这是这部《荒诞医学史》给读者的另一个重要有益启迪,即应该避免荒诞。诚如毛主席所说:“错误和挫折教育了我们,使我们变得比较聪明起来。”也许,没有过去的血肉横飞、累累白骨,就没有今天的医术精湛、妙手回春。我们依然会对医学史中哪怕是荒诞的事和人心存敬畏。
希波克拉底所言“药治不好的,要用铁;铁治不好的,要用火”并没有错——那铁,就是外科;那火,就是能量。砒霜有毒,可以致命;砒霜亦可巧用,治疗白血病。鸦片曾经引起捍卫国家安全、民族尊严的战争,但在医生指导下依然是有用之药。至于麻醉、手术、物理治疗、镭与放射、精神、饮食的医疗作用,那些曾经导演出的悲喜剧,今天看来已不是荒诞无稽,而是鲜明的里程碑,是不朽的纪念塔。
最近,和一位基因编辑专家交谈。甫毕,我陡然感到,正与邪、对与错,只是一念之差,只差一步之遥!
我们不能忘记过去,没有过去,就没有现在;没有现在,就没有将来。
也让我们牢记书尾的话吧:荒诞结束了吗?No,更荒诞的做法还没有出现呢!
我甚至斗胆地说:Yes,更荒诞的做法一定会出现的!
本文来自中国医学论坛报“一个医生的读书杂记”专栏,未经授权,请勿转载。
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